覆盖118国610万人：Nature Medicine 绘制全球疼痛-衰老参考曲线

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2026 年 10 月 8 日，《自然·医学》（Nature Medicine）发表的一项横跨 118 个国家、纳入 610 万人的大规模研究，首次绘制了全生命周期的疼痛患病率全球及区域参考曲线，颠覆了"疼痛随年龄单调递增"的传统认知。研究发现，头痛、腹痛、面部痛等疼痛在 55 岁之前即达到峰值，此后反而下降；而腰背、髋、膝等下半身骨骼肌肉疼痛则持续上升至老年。更重要的是，40 岁之后疼痛增速与国家人类发展指数（HDI）显著相关，低发展水平国家人群在中年后疼痛负担快速攀升。

1. 疼痛并非"越老越痛"：不同部位轨迹迥异

研究团队基于 610 万个体数据，系统刻画了疼痛患病率随年龄变化的轨迹。结果显示，多种常见部位疼痛（包括头痛、腹痛、面部痛）的患病率在 55 岁之前即达到峰值，随后下降，修正了"疼痛随年龄单向增加"的普遍认知。相反，下半身骨骼肌肉疼痛（尤其是腰背、髋、膝）总体随年龄增长而上升；而上半身疼痛（颈、肩、肘）则倾向于更早达峰后回落。这一发现提示，疼痛预防应更早启动，并需针对不同解剖部位进行个性化设计。

2. 全球不平等：低 HDI 国家中年后疼痛负担陡增

研究的分层估计揭示了一个令人警醒的规律：在成年早期，各国疼痛患病率总体接近，但在 65 岁之后出现显著分化。低人类发展指数（HDI）国家的成年早期疼痛患病率较低，但中年期间急剧上升，并在老年期超过全球参考水平。研究者指出，这种分化难以完全用吸烟、肥胖等传统风险因素解释，更可能反映医疗服务可及性、职业暴露、合并症负担等与国家发展水平相关的系统性因素，提示当前全球疼痛估计在很大程度上由高收入国家数据主导，掩盖了欠发达地区的真实负担。

3. 对临床与公共卫生的启示

该研究提供的全生命周期参考轨迹，为定义与比较疼痛负担、推动更公平的全球疼痛监测与预防提供了一个共同框架。对临床医生而言，这意味着疼痛管理不应等到老年才介入，而应在中年甚至更早期关注职业性劳损、姿势与压力管理等可干预因素，并针对不同部位疼痛的年龄规律进行分层干预。需要指出的是，研究数据以横断面为主，所描绘的是不同年龄组之间的差异而非个体内部变化，其估计应理解为时点或期间患病率，而非持续或慢性疼痛的度量。

来源：Nature Medicine 期刊；News-Medical 等学术媒体报道

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